Mangelerscheinungen erkennen: Symptome, Ursachen und Diagnostik

Fühlt sich ein Mensch schlapp und müde, kann das ganz unterschiedliche Gründe haben. Zu wenig Schlaf, zu wenig Flüssigkeit, eine unausgewogene Ernährung oder gar eine Krankheit kann für die Dauermüdigkeit verantwortlich sein.

Noch häufiger kommt es jedoch vor, dass der Mensch unter einer Mangelerscheinung leidet, sprich: Es fehlt ihm an einem bestimmten Stoff im Körper. Durch diesen Mangel fährt der Körper in ein Notlaufprogramm oder zeigt Symptome, die manchmal nicht ein-eindeutig zu deuten sind. Die häufigsten Mangelerscheinungen sollen Thema in diesem Beitrag sein – inklusive ihrer Folgen sowie der Möglichkeiten, die es gibt, den Mangel zu bekämpfen.

• Eisenmangel

Eisenmangel steht unangefochten auf Nummer 1 der häufigsten Mangelerscheinungen. Dass tendenziell eher Frauen als Männer davon betroffen sind, liegt am monatlichen Blutverlust der Regelblutung, die – bei starken Blutungen – durchaus zu einem ausgeprägten Eisenmangel führen kann. Auch Tumore oder Magengeschwüre können einen Eisenmangel auslösen.

Dafür braucht der Mensch Eisen: Eisen hilft bei der Bildung roter Blutkörperchen und zeichnet für die Sauerstoffzufuhr verantwortlich.

So zeigt sich Eisenmangel: Wer ständig müde ist, Schwierigkeiten hat, sich zu konzentrieren oder sehr trockene Haut hat, sollte überprüfen lassen, ob ein Eisenmangel vorliegt.

Das hilft bei Eisenmangel: In vielen Lebensmittel ist Eisen enthalten. Hirse, Spinat und Fenchel sind die bekanntesten Vertreter. Auch Hülsenfrüchte können dabei helfen, das Eisendepot wieder aufzustocken.

• Magnesiummangel

Magnesium ist ein kritischer, weil sehr wichtiger Stoff für den Körper, denn: der Körper braucht den Mineralstoff, kann diesen aber nicht selbstständig produzieren. Vor allem die Knochen, aber auch Muskeln und Weichteile brauchen Magnesium.

Dafür braucht der Mensch Magnesium: Magnesium und Energie gehören im Körper zusammen. Ohne Magnesium könnte der menschliche Körper energiespendende Fette und Kohlenhydrate gar nicht nutzen. Auch die Zellwände werden mithilfe von Magnesium stabilisiert.

So zeigt sich Magnesiummangel: Der Wadenkrampf ist wohl das bekannteste Symptom für Magnesiummangel. Doch auch andere Muskelkrämpfe, Verspannungen, Migräne und Schwindel sowie permanent kalte Füße und Hände weisen auf Magnesiummangel hin.

Das hilft bei Magnesiummangel: Magnesium ist in grünem Gemüse, Cashewkernen und in Kürbissen enthalten.

• Kalziummangel

Kinder und Jugendliche brauchen Kalzium, um einen gesunden Knochenapparat ausbilden zu können und gesunde Zähne zu bekommen. Auch im Alter ist Kalzium wichtig, um brüchigen Knochen vorzubeugen. 1,5 Kilogramm an Kalzium ist allein in den menschlichen Knochen zu finden.

Dafür braucht der Mensch Kalzium: Kalzium ist hauptsächlich für einen gesunden Knochenapparat zuständig. Allerdings kursiert Kalzium auch zu einem gewissen Teil im Blutkreislauf. Dort ist Kalzium an Stoffwechselvorgängen beteiligt. Auch der Herzmuskel braucht Kalzium, da es erst durch den Einstrom von Kalzium zur Muskelkontraktion kommen kann.

So zeigt sich Kalizummangel: Schlafstörungen und Osteoporose  sind die häufigsten Zeichen, die auf einen Kalizummangel hinweisen. Auch Fehlstellungen wie verkrampfte Hände und Füße in Spitzfußstellung sind Anzeichen eines Kalziummangels. Doch auch ein kribbelndes Gefühl rund um Hände und Füße kann auf einen Kalziummangel hinweisen. Was kaum einer weiß: Auch Angstzustände und Depressionen können einem Kalziummangel folgen.

Das hilft bei Kalziummangel: Kalzium ist in Milch und Milchprodukten enthalten. Auch Gemüse wie Brokkoli, Fenchel und  Lauch sind gute Kalziumlieferanten.

• Kaliummangel

Um einen Kaliummangel zu verhindern, muss Kalium kontinuierlich über die Nahrung aufgenommen werden. Die empfohlene Dosis, um einem Kaliummangel vorzubeugen, variiert je nach Alter.

Dafür braucht der Mensch Kalium: Kalium braucht der Körper, um die Elektrolyte im Körper im Gleichgewicht zu halten. Rein biologisch betrachtet sorgt Kalium für den Wechsel zwischen Aktion und Ruhephase. Der Gegenspieler von Kalium ist Natrium, wobei Kalium eine höhere Konzentration innerhalb der Zelle hat, Natrium hingegen im extrazellulären Raum.

So zeigt sich Kaliummangel: Wer einen Kaliummangel hat, der leidet häufig an Erschöpfungszuständen, die sich bis hin zu Durchfall und Erbrechen steigern könnten.

Das hilft bei Kaliummangel: Wer seine Kaliumreserven aufstocken möchte, sollte zu Kakao, Nüssen, Rosinen, Tomaten, Bananen oder Orangen greifen.

• Zinkmangel

Zink ist ein Spurenelement, das der Körper nicht in Massen braucht, wohl aber in Maßen. Wie wichtig Zink auch in kleinen Maßen ist, zeigt die Tatsache, dass Zink Teil von gut 300 Enzymen ist.

Dafür braucht der Mensch Zink: Der menschliche Körper braucht Zink für einen funktionierenden Stoffwechsel, zur Förderung des Muskelaufbaus, für eine ausgewogene Hautgesundheit und für Heilprozesse jeglicher Art. Zink stärkt die Abwehrkräfte, hilft bei der Entgiftung, steigert die Abwehrkraft und hebt die Stimmung. Bei Kinderwunsch und auch während der Schwangerschaft ist Zink ein entscheidender Faktor.

So zeigt sich Zinkmangel: Wer unter Haarsaufall leidet, könnte dies auf einen Zinkmangel zurückführen. Doch auch Erkrankungen, die auf Infekte zurückzuführen sind, ein gestörter Geschmackssinn oder ein ungewohntes Appetitverhalten könnten Anzeichen für einen Zinkmangel sein.

Das hilft bei Zinkmangel: Eine ausgewogene Ernährung mit großen Anteilen von Vollkornprodukten, Käse, Milch, Fleisch und Eiern sichert meist eine ausreichende Zinkzufuhr.

• Folsäuremangel

Verdauungsprobleme, Alkoholmissbrauch, eine einseitige Ernährung können einen Folsäuremangel bedingen. Auch Medikamente, die gegen Krebs oder Rheuma eingesetzt werden, können einen Folsäuremangel auslösen.

Dafür braucht der Mensch Folsäure: Folsäure ist wichtig für die Entwicklung von Blut, DNA und Zellen.

So zeigt sich Folsäuremangel: Ein Folsäuremangel kann vor allem in der Schwangerschaft eklatante Folgen für das Ungeborene bedeuten. Die Fehlgeburten-Rate steigt an. Auch die Ausbildung eines offenen Rückens oder der Lippen-Kiefer-Gaumen-Spalte kann die Folge sein. Wer besonders blass ist, kann auch ohne schwanger zu sein, an einem Folsäuremangel leiden. Blutarmut und demzufolge auch Konzentrationsschwierigkeiten, Müdigkeit und Erschöpfung sind häufige Symptome bei Folsäuremangel.

Das hilft bei Folsäuremangel: Folsäure kommt vor allem in Blattgemüse vor. Daneben ist Folsäure in Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Orangen, Kartoffeln, Spargeln, Weintrauben, Tomaten, Kohl und Orangen vorhanden.

Mangelerscheinung oder etwas anderes? Die Einordnung zählt

Müdigkeit, brüchige Nägel, Konzentrationsprobleme oder Muskelbeschwerden wirken auf den ersten Blick eindeutig. Sind sie aber nicht. Viele dieser Symptome können ebenso bei Schlafmangel, Infekten, Schilddrüsenerkrankungen, Blutverlust oder einer Nebenwirkung von Medikamenten auftreten. Eine Mangelerscheinung lässt sich deshalb nicht anhand eines einzelnen Symptoms diagnostizieren.

Ein sinnvoller Check beginnt mit Ernährung, Vorerkrankungen, Medikamenten und Beschwerden. Erst danach entscheidet die Ärztin oder der Arzt, welche Laborwerte passen. Die Referenzwerte der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) beschreiben die empfohlene Zufuhr für gesunde Bevölkerungsgruppen; sie sind kein Selbsttest und keine therapeutische Dosierung.

Wer ein erhöhtes Risiko haben kann

• Menschen mit chronischen Magen-Darm-Erkrankungen, weil Aufnahme oder Verlust von Nährstoffen verändert sein können.
• Personen mit sehr einseitiger oder stark eingeschränkter Ernährung, etwa bei ungeplanter Gewichtsabnahme.
• Schwangere, Stillende, ältere Menschen und Leistungssportler – abhängig vom jeweiligen Nährstoff und der individuellen Situation.
• Menschen, die bestimmte Medikamente langfristig einnehmen; hier gehört die Prüfung in ärztliche oder pharmazeutische Hände.

Laborwerte nicht isoliert lesen

Ein Messwert knapp außerhalb des Referenzbereichs ist noch keine vollständige Diagnose. Entzündung, Flüssigkeitshaushalt, Tageszeit und Messmethode können Ergebnisse beeinflussen. Umgekehrt schließt ein einzelner normaler Wert nicht jede Unterversorgung aus. Gute Diagnostik verbindet Beschwerden, Anamnese und gezielte Werte.

Häufige Fragen

Welche Symptome sprechen sicher für eine Mangelerscheinung?

Kein einzelnes unspezifisches Symptom beweist einen Nährstoffmangel. Entscheidend sind Beschwerden, Ernährung, Vorerkrankungen und gezielt ausgewählte Laborwerte.

Welcher Arzt untersucht einen möglichen Nährstoffmangel?

Die hausärztliche Praxis ist meist die erste Anlaufstelle. Je nach Befund können Fachärztinnen, Fachärzte oder eine qualifizierte Ernährungsberatung einbezogen werden.

Ist ein Blutbild ein kompletter Nährstoffcheck?

Nein. Ein kleines oder großes Blutbild erfasst nicht automatisch alle Vitamine und Mineralstoffe. Die Werte sollten passend zur konkreten Fragestellung ausgewählt werden.

Kann ich Nahrungsergänzungsmittel vorbeugend einnehmen?

Eine pauschale Einnahme ist meist nicht sinnvoll. Bedarf, Dosis, Wechselwirkungen und mögliche Gegenanzeigen sollten vor allem bei höheren Dosierungen fachlich geprüft werden.

Wie lässt sich das Risiko für Mangelerscheinungen senken?

Eine abwechslungsreiche Ernährung mit Gemüse, Obst, Vollkorn, Hülsenfrüchten, Nüssen und passenden tierischen oder angereicherten Lebensmitteln deckt viele Nährstoffe ab. Sonderbedarfe bleiben individuell.